[포유류] 우리가 몰랐던 하이에나에 대한 6가지 진실

깨알정보(동물, 자산, 정책, 건강, 과학 등)/동물(포유류, 조류, 파충류 등)

[포유류] 우리가 몰랐던 하이에나에 대한 6가지 진실

쿠루미세상 2024. 8. 21. 15:06

728x90

어린시절 시청했던 애니메이션만 봐도 하이에나는 비열한 동물로 나타난다.

하지만 하이에나는 우리가 생각한 것만큼 비열하지 않다. 오늘은 우리가 흔히 믿고만 있었던 하이에나의 진실 혹은 거짓에 대해 알아보도록 하자.

▲ 1분 미만 영상으로 보기 ▲

01 하이에나는 개과 동물이다?

아니다. 하이에나는 하이에나과로 독립적으로 분류된다. 과거 하이에나는 개과 생긴게 비슷하다고해서 개과였다가 이후 사향고양이과랑 비슷해서 고양이과로 옮겨졌다가 새롭게 하이에나과로 변경됐다.

(그 동안 도도하게 생긴 외모의 고양이가 성격이 친근하고 개처럼 순둥순둥하면 "개냥이"라고 별칭으로 불렀는데, 진짜 개냥이는 하이에나였네.)

하이에나는 계통분류학적으로 식육목-하이에나과에 속하는 독립적인 동물이기도 하지만, 개보다 고양이와 혈연적으로 더 관계가 깊어서 고양이아목에 속하기도 한다.

하이에나 [hyena]
계	동물
문	척삭동물
강	포유류
목	식육목(食肉目)
과	하이에나과

02 하이에나는 청소동물이다?

반은 맞고 반은 틀리다. 하이에나는 다른 맹수와 비교해도 사냥 실력이 뒤쳐지지 않는다. 스스로 사냥을 통해 먹이를 획득하는 경우도 많다.

특히 협동사냥에서는 매우 큰 짐승을 잡을 때도 있으며, 사냥 방식은 주로 후각을 이용한다. 하이에나가 "초원의 청소부"로 불리는 이유는 다른 육식동물이 먹다 버린 고기를 먹어서 생긴 별명이라고 한다. 실제로 하이에나는 자기보다 힘이 약한 치타, 표범 등이 사냥해놓은 먹이를 잘 뺏어먹기도 하고 자기 보다 힘이 센 암사자 무리의 먹이도 빼앗아 먹기도 한다. 단, 상대가 수사자면 어지간하면 건드리지 않는다.

03 하이에나 무리의

우두머리는 수컷이다?

아니다. 하이에나는 최대 80마리에 달하는 대규모 집단생활하는데, 씨족의 의미를 지닌 '클랜(clan)'이라고 부른다. 클랜의 우두머리는 수컷이 아닌 암컷이다. 수컷의 위치는 보조자나 하인과 같은 신분이다. 일반적으로 포유동물의 수컷은 암컷보다 덩치가 크고 힘이 세다고 알려져있지만, 하이에나는 반대의 경우이다. 하이에나는 암컷이 수컷보다 덩치가 더 크고, 힘도 세고 무리에서 위치가 훨씬 높다. 먹이도 암컷이 우월해서 더 많이 먹는다.

04 하이에나는 암컷도

음경을 가지고 있다?

그렇다. 점박이 하이에나의 경우 수컷의 음경과 비슷하게 생긴 음경을 가지고 있다. 이를 가짜 음경이라는 뜻을 지닌 수도 페니스(pseudo-pennis)라고 부른다.

그렇다. 점박이 하이에나의 경우 수컷의 음경과 비슷하게 생긴 음경을 가지고 있다. 이를 가짜 음경이라는 뜻을 지닌 수도 페니스(pseudo-pennis)라고 부른다. 암컷 하이에나의 신체구조를 보면 음핵이 17cm에 달해서 수컷 성기처럼 보일 정도이다. 암컷 하이에나의 가짜 음경은 흥분하면 발기도 가능하고 소변도 보고, 새끼도 낳는다.

암컷은 출산은 음핵을 통해 하는데, 길고 좁은 산도는 출산하기에는 산모와 새끼 모두 생존율이 낮다. 암컷 하이에나의 15%가 첫 출산에 죽는다. 새끼는 60% 사망률을 보인다. 이렇게 암컷 하이에나가 수컷처럼 음경을 가진 이유에 대해서는 아직까지 학계에서 명확하게 밝혀진 바 없다. 고대 철학자 아리스토텔레스도 처음 하이에나 봤을 때 '쟤네는 왜 다 달려있는거지..?' 라고 혼란스러워 했다고 한다.